12月16日，徐州至鹽城高速鐵路（以下簡稱徐鹽高鐵）、連云港至鎮江高速鐵路連云港至淮安段（以下簡稱連鎮高鐵連淮段）開通運營，蘇北、蘇中地區接入全國高鐵網，江蘇省13個省轄市實現市市通動車，長三角城市之間的時空距離進一步拉近。

徐鹽高鐵西起京滬高鐵徐州東站，向東經宿遷、淮安，終至鹽城市，線路全長313公里，設徐州東、觀音機場、睢寧、宿遷、泗陽、淮安東、阜寧南、建湖、鹽城等9座客運車站；連鎮高鐵自連云港站引出，經既有青島至鹽城鐵路董集站，接入新建高速鐵路線路，向南與徐鹽高鐵在淮安交匯，經高郵、揚州等地，跨長江后終至鎮江市，此次開通的董集至淮安段新建線路105公里，設灌云、灌南、漣水、淮安東等4座客運車站。

長三角鐵路部門介紹，徐鹽高鐵、連鎮高鐵連淮段設計、運營時速250公里，開通運營后，旅客從淮安到徐州、連云港、鹽城等方向的時間大大縮短。淮安東到徐州東最快68分鐘，連云港最快57分鐘，至鹽城最快32分鐘。鹽城至宿遷、徐州東、鄭州東、武漢，最快分別為57分鐘、1小時31分、4小時07分、6小時56分。

徐鹽高鐵、連鎮高鐵連淮段貫通蘇北沿海和腹地，將與在建的連鎮高鐵淮安至鎮江段、鹽城至南通鐵路，共同構成蘇北地區高速鐵路網。同時，徐鹽高鐵、連鎮高鐵連淮段通過徐州鐵路樞紐連接京滬高鐵、鄭徐高鐵，在連云港、鹽城分別接入青鹽鐵路，將蘇北路網接入全國高鐵網，將有效緩解京滬高鐵最繁忙的南段運輸壓力，極大便利沿線群眾出行，對于加快蘇北革命老區脫貧攻堅，促進區域經濟社會發展，具有重要意義。

徐鹽鐵路跨新洋港特大橋

自長三角一體化發展上升為國家戰略以來，長三角鐵路建設率先展現出加速度——2018年12月25日，“最美高鐵”杭黃高鐵開通運營；12月26日，青鹽高鐵開通運營；2019年9月17日，杭州西站樞紐暨湖杭鐵路開工；9月20日，設計時速350公里的寧淮城際鐵路破土動工；12月1日，商合杭鐵路商合段、鄭阜鐵路安徽段開通運營；12月15日，滬通鐵路太倉至四團段工程全面啟動；12月16日，徐鹽高鐵、連鎮高鐵連淮段開通運營；此外，滬蘇湖鐵路與通蘇嘉甬鐵路兩條新線正在抓緊推進，力爭盡早開工；池州至黃山、宣城至績溪高速鐵路初步設計也獲得了中國國家鐵路集團有限公司與安徽省人民政府聯合批復，為項目后期開工建設奠定基礎。

“要致富，先修路”，鐵路建設，特別是高鐵，對沿線城市的發展具有重要意義。如今，長三角鐵路營業里程突破1萬公里，其中高鐵里程接近5000公里，形成全國最為密集完善的高鐵網。該區域內基本建成“1至3小時” 高鐵交通圈，同城效應顯現，強力助推了長三角一體化高質量發展。

根據規劃，預計到2020年末，長三角鐵路營業里程達1.3萬公里，其中高鐵超過5300公里，運營的鐵路覆蓋三省一市范圍內除浙江省舟山市以外所有地級以上城市。