今年首批蠟梅已經綻放。解放日報·上觀新聞記者12月24日從滬上多座公園了解到，今年蠟梅花期正常，目前第一批綻放的蠟梅已進入盛花期。

據上海植物園高級工程師王玉勤介紹，上海植物園內的蠟梅最早開花于12月15日，有一兩株，而近日再看，已有明顯的“蔓延”趨勢，蠟梅叢中飄出沁人心脾的芳香。

王玉勤告訴記者，一般蠟梅開放要等到大雪節氣前后，開花溫度在5℃以上。少量早花品種在12月盛開，大多數品種在次年1月盛開，也有晚花品種直到次年2月才盛開。一株生長穩定的蠟梅開花的時間大約可以持續一個月。

值得注意的是，蠟梅雖然帶有“梅”字，但和梅花不是一回事。從專業上來說，它們不是一個科屬，關系甚疏。蠟梅是蠟梅科蠟梅屬落葉灌木，梅花是薔薇科杏屬落葉小喬木、灌木。

專家表示，蠟梅和梅花主要可以通過三種方法來區分。

首先是看開花的時節。

蠟梅花期一般在每年的12月至次年2月，而梅花，尤其是地處江南的梅花，一般要遲至立春之后才開，花期通常在2月至3月，冬季前兩個月難得一見。一般而言，蠟梅花謝之后，梅花方才登場。

其次，看顏色。蠟梅古稱“黃梅”，花色以黃色為主，所以從古代起就常常被誤認為黃色的梅花。梅花則多為白、粉、紅色，經過后期科研培育，又新增出許多顏色。

第三，看果實。蠟梅花謝了后結出瘦果，紡錘形，木質化，褐色，看起來比較丑陋。梅花謝了后則會結出梅子，生時青、熟時黃，就是可以煮酒的那個青梅。

蠟梅果實

區分了蠟梅和梅花后，其實挺心疼蠟梅，在一年四季最寒冷的節氣里，都是蠟梅在鐵骨錚錚、傲雪欺霜，可就因為它常常被視作梅花，所以這種不懼嚴寒的高潔名聲反而被冠在了梅花頭上。

“歲寒三友”里有梅花，“雪中四友”“植物四君子”里也有梅花，“中國傳統十大名花”里還是有梅花，這里面蠟梅一個名分都沒撈到，甚至連《二十四番花信風》這樣的“大名單”都沒進去。

不過，值得欣慰的是，不少古人也發現了這一點，心疼和敬仰蠟梅，因此在梅花之外，也有許多稱頌蠟梅的詩詞流傳于世，通過這些詩詞里描述的“黃花”“蠟質”等特征，可以判斷古人稱頌的正是蠟梅。此外，蠟梅是臘月里開花居多，所以以前文人寫下文章字句中的“臘梅”，大多指的就是蠟梅。