12月12日清晨，有市民路過外灘時，發現海關大鐘的指針停在了12時45分。從2017年開始，年齡逾90歲的海關大鐘多次出現停擺、走時不準等狀況，除年事已高之外，還有風箏惹禍等因素。

鐘面內側。（海沙爾 攝）

記者從全上海最守時的男人——上海海關第四任守鐘人魏云寺處獲得證實，12月12日當日海關大鐘指針不動，是因為上海海關正與來自英國的原廠專家一同對大鐘進行檢測。今年3月，英國專家從上海海關鐘樓拆下大鐘的兩大核心件——擒縱輪和弓架，并帶回英國大修。今年12月2日，英國專家再次來滬，把經修復后的核心件重新裝回大鐘。然而12月2日至12月12日的測試顯示：大鐘依舊出現了走不好、走不準的問題。這個結果，令上海海關和英國原廠家不得不斟酌新的方案。

上海海關第四任守鐘人魏云寺（李曄 攝）

上海海關大鐘總造價高達5000多兩白銀，于1927年8月從倫敦運至上海。據史料載，當時將6.25噸重的大鐘連同原包裝木箱吊到72米高的鐘樓時，這一吊裝奇景引外灘馬路行人無不停步觀望。跨越世紀，海關大鐘年過九旬，近年來愈發力不從心，經常沒來由地停擺。魏云寺分析，原因有三。一在于其兩大核心件機械磨損嚴重，導致大鐘不時“走神”。原因之二，或在近一個世紀以來，上海地面難以避免出現了部分沉降，大鐘擺位不準，也可能造成停擺。

大鐘機芯房（海沙爾 攝）

但還有一個重要因素，卻來自人為——魏云寺從1991年接替守護之職迄今，多次發生指針不走“事故”，多因指針被風箏纏繞。大鐘是這個城市的象征，當有游客或市民抬頭發現時間不對時，多會主動撥打投訴電話或通知海關大樓的門衛。守鐘沒有AB角，魏云寺無論人在何處，都得第一時間趕去救場。

旗桿上的風箏。

印象深刻的一次，是在2017年7月29日。魏云寺一早上班時，便發現有風箏掛在了鐘樓旗桿上，風箏線則糾纏在大鐘表面的指針上。由于位置險要、取風箏難度系數較大，魏云寺不敢貿然行動，專門打電話向消防求助。最終，河南中路消防支隊派出專業力量解決了難題。魏云寺告訴記者，外灘是不允許放風箏的，但總有不自覺的市民或游客任性作為，近兩年內就發生過三次。

消防員旗桿上取風箏。

受風箏侵擾的大鐘，本身年事已高，走時也時常出現狀況。保險起見，上海海關研究出一套馬達驅動、電子控制的備選方案。從2018年9月開始，大鐘的整點鐘聲仍以發條帶動重達135公斤的大方錘敲出，但報刻音樂《東方紅》則為電子播放，一刻時為一節音樂，半點時是兩節音樂，三刻時三節，整點就是一首完整的曲子。今年3月，原英國廠家來滬對大鐘一番體檢后，取走了擒縱輪和弓架，由此，連大鐘的整點鐘聲也不再由重錘敲出，完全被電子報時替代。

重錘敲大鐘，聲音最遠可傳至吳淞口。

這么一來，魏云寺終于不必再3天一個輪回——坐電梯到海關大樓頂樓，沿著僅容一人通行的鋼制螺旋扶梯，踩69級臺階，登上鐘樓機芯房，給大鐘上發條并校正時間，全程15分鐘，“套牢”近30年，不能出遠門。

僅容一人通過的旋轉樓梯走上69級，便可來到位于大鐘心臟部分的機芯房（海沙爾 攝）

曾經每3天一次，魏云寺就要上鐘樓來給鐘上發條、做保養（海沙爾 攝）

然而魏云寺心里反而空落落的，因為無論于他自己，還是對所有上海市民，依舊偏愛具有歷史厚重感的機械報時。道理很簡單，“你說收藏家會收藏機械表呢，還是電子表？”而且，機械鐘聲與電子鐘聲在不同氣候條件下回聲也有差異，前者聲音自然、溫柔、寬厚，更有穿透力，也因此可以傳得很遠。海關志有云，大鐘鐘聲最遠可傳至吳淞口。電子聲音當然也能傳送到同等距離，但勢必加大分貝，恐怕周邊百姓吃不消，要投訴海關擾民了。

大鐘機芯（海沙爾 攝）

據透露，英國專家現已回國再行研究，12月2日至12月12日的測試顯示，“大鐘兩大核心件經修復已無大礙，現在看來是鐘面指針老化的問題，需要拆下來再行檢修。但這個過程可能更繁瑣，還有待英國廠家和上海海關綜合定奪方案。”不過魏云寺傳遞了一個積極信號，“海關大鐘今后的走時系統、報刻系統和正點報時系統，我們還是希望以機械運轉為主，我們會盡最大可能，讓機械的力量來叫醒上海的早晨。”