11月15日中午，區域全面經濟伙伴關系協定（RCEP）正式簽署。商務部發文表示：“這標志著，當前世界上人口最多、經貿規模最大、最具發展潛力的自由貿易區正式啟航。”

所謂人口最多，即RCEP創始成員國——東盟10國，以及中國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭這15個國家，人口數量達到22.7億，約占世界人口總數的30%。

所謂經貿規模最大，即RCEP成員國所在區域內，截至去年底，貿易總額達到10.4萬億美元，占全球貿易總額的27.4%。其中，僅中國與東盟10國的貿易額即達到6415億美元，增速達9.2%。

所謂最具發展潛力，即這不是一個單純以降低關稅促進貿易為目的的自貿協定，而是涵蓋了貨物貿易、服務貿易、投資準入、標準和技術、動植物檢疫、經濟技術合作、知識產權、電子商務、爭議解決等方面內容，旨在為一系列經濟活動設立共同的標準和規則，建立統一市場的協定。商務部認為，RCEP是一個全面、現代、高質量和互惠互利的自貿協定。

商務部總結歸納了三個意義：RCEP將成為新時期中國擴大對外開放的重要平臺；將助力中國形成國內國際雙循環新發展格局；將顯著提升中國自由貿易區網絡“含金量”。

商務部研究院國際市場研究所副所長白明在接受解放日報·上觀新聞記者采訪時表示，從“含金量”看，一方面，RCEP的簽署，意味著中國加入了世界三大自由貿易區之一。RCEP與歐盟、北美自由貿易區在經濟層面形成了“三足鼎立”的格局。另一方面，通過RCEP，中國與日本建立了自貿關系，這是中國首次與世界前十的經濟體簽署自貿協定。

商務部公布數據顯示，2019年，中日貿易總額3150.0億美元。其中，中國對日本出口1432.3億美元；中國自日本進口1717.6億美元。在投資方面，2019年，日本在華新設企業1000家，同比增加20.8%，實際使用金額37.2億美元，而中國對日本全行業直接投資則為2.7億美元。

根據日經亞洲消息，RCEP簽訂后，日本出口至中國無關稅貨物的品類將從之前的8%擴大至86%。日本分析人士認為，這將特別有利于日本制造業，比如汽車零部件產業的發展。中國財政部則表示，中日兩國首次達成雙邊關稅減讓安排，利于推動實現區域內高水平的貿易自由化。

“中國和日本分別是全球第二和第三大經濟體，不僅總量大，而且從發展程度來說，總體也處于領先水平。”白明表示，中日兩國通過RCEP框架達成自貿協定，還有利于兩國攜手帶領亞太地區各國應對當下的世界經濟問題，渡過難關。

中泰證券研究所首席分析師楊暢認為，在區域自由貿易協定方面，日本既加入了RCEP，又加入CPTPP，并且還跟歐盟簽署了EPA。因此，日本未來將會成為RCEP成員國跨協議的重要渠道。

各自貿協定之間的關系，來源：日經亞洲

RCEP的總體規模已經大大超過日本此前加入的CPTPP，來源：日經亞洲

從長遠看，中歐國際工商學院戰略學助理教授白果認為，中日牽手不僅對東亞一體化有重要意義，還對未來中日韓三國進一步的貿易磋商和協議達成奠定了堅實的基礎。

在白明看來，未來可能簽署的中日韓自貿區將是在RCEP基礎上建立的更高水平的自貿區。“高水平可能會體現在延伸產業鏈，擴大中高端產品市場，增加就業，提高產業資本輸出水平等方面。”

面對一個全新的自由貿易“朋友圈”，在準備階段，作為中國對外開放先行者的上海應該怎么做？

白明表示，RCEP協定所規定的內容不會一步到位要求實施，而是分階段、分類別有序推進。“這就給了上海自貿區等一些先行先試地區主動推進改革，擴大開放，對接RCEP協定相關要求的機會。這也意味著，在RCEP協定下，上海要更好地為中國未來更高水平開放做好試驗田。”

此外，上海作為中國的貿易中心和航運中心，有最大的港口吞吐量，未來RCEP對于進出口貿易有很強的帶動作用，必然對上海國際貿易和航運帶來發展機遇。楊暢建議，上海可以開始考慮在RCEP區域內重新布局產業鏈，同時發揮好教育資源和營商環境的優勢，積極引進產業鏈上的龍頭企業。

白果則表示，未來上海可以在全球貿易、金融、服務等多邊交流中發揮更重要的作用，成為區域，乃至全球網狀結構的一個中心。