美國當地時間9月27日，上海人工智能企業——流利說信息技術公司，成為了今年在紐交所上市的第十家中國公司。這家人工智能驅動的教育科技公司目前已在全球擁有超過100萬付費用戶，正打開國際“AI+教育”市場。

6年前回國創業，從“唱吧”獲得靈感

國務院2017年發布的《新一代人工智能發展規劃》提出，“利用智能技術加快推動人才培養模式、教學方法改革，構建包含智能學習、交互式學習的新型教育體系”，“建立以學習者為中心的教育環境，提供精準推送的教育服務，實現日常教育和終身教育定制化”。2012年，流利說創始人、首席執行官王翌便早早地開啟了“AI+教育”創業之路。

“我覺得我的生活就是在世界上劃了一個圈。”王翌是出生在上海、成長于杭州的80后，本科畢業于清華，后來在美國普林斯頓大學攻讀博士。“在普林斯頓最后一年，我上了一門高科技創業的課，當時就在我的心里種下了一顆創業的種子。

2009年王翌畢業以后，順理成章地進了硅谷，成為谷歌的一名萬里挑一的產品經理。“當時我的博士項目已經在硅谷拿到了專利，也有公司邀請我加入，但自己就是一心想創業，覺得還是國內的市場更大，目前國內很多行業的運行效率還比較低，而這也意味著機會更多。”

回國初期，王翌并沒有想好具體創業要做什么，于是先加入了一家媒體工作。“我不認為創業就是拍腦袋想一個創意，必須從市場內部需求出發，先找到問題，再設計解決方案。”

就在這個過程中，王翌發現身邊有很多大學生畢業以后都紛紛掏錢上英語班，花了很多錢，但很多沒有堅持下來。一些英語學習機構的朋友告訴他，大部分學生交了12個月的錢，但上了2個月就不來了。中國人學英語的市場有多大？據公開資料顯示，中國有3億人在學習英語，中國的英語學習市場規模超過3000億元人民幣。2012年，“唱吧”APP走紅。“我當時就想，人們愿意對著手機唱歌，應該也愿意對著手機練英語口語吧。”這就是流利說最早的創業靈感。

創立“流利說”時，王翌只有一個想法，就是做一個2C（直接面對用戶）的英語口語學習軟件，并把它做到極致。2013年2月14日，流利說正式上線，第一周就獲得蘋果公司的推薦，2013年末，這款App被蘋果公司評為年度中國區“App Store精華”，并于次年6月作為推薦App被安裝到中國所有蘋果體驗店的 iPhone 中。

“做成一件事，需要選一個最容易成功的地方，我認為楊浦就是這個地方。”上海的海派文化為英語學習創造了氛圍，楊浦眾多的高校也為公司招聘工程師、教研人員和設計師提供了巨大的人才庫，而楊浦區支持創新創業和海外人才的政策也給了王翌切實的幫助。

流利說位于楊浦長陽創谷的辦公樓。

一心做“主菜”，用AI幫助每個人成為世界公民

在流利說的成長過程中，曾有一個重要時刻讓王翌至今不忘，那就是在2014年流利說用戶超過一千萬以后，當時有用戶跟王翌說：“我天天用你們的App，真的很喜歡，但我昨天又給某線下機構交了一萬元學費。”這促使王翌開始反思，流利說只是人們學英語的“配菜”，“主菜”還是線下的培訓機構？

從那時起，王翌開始自建教研團隊，一心當“主菜”。他找到了美國語言學家Lance Knowles，基于他的RHR層級遞歸理論進行研發，流利說發布了一款基于智能AI技術的自適應移動英語課堂“懂你英語”，這個軟件能為學習者創造沉浸式的英語學習體驗。

“長期以來，中國人學英語仍是一種以老師為核心的教育模式，但我認為教育應該是個性化和講求效率的，我不認為一對一是好方法。”王翌指出目前在國內教育市場面臨教師資源稀缺的環境下，AI人工智能提供了解決途徑。

2018年8月，公司全面推進集團化升級，正式啟用 “LAIX”作為集團化運營新名稱。LAIX前三個字母意為：Learning +AI，以人工智能驅動教育；“X”則代表著未知，寓意通過學習解鎖人生的無限可能。

如今，越來越多的教育企業引入了人工智能技術。“流利說是‘教育3.0模式’的代表。”王翌表示，相較傳統線下的“教育1.0模式”和以真人老師為基礎的“教育2.0模式”，這一模式將顯著提升教育的有效性和效率。人工智能驅動的學習產品和服務可以作為真人老師的補充，有時甚至可以替代真人老師，為學生提供個性化學習體驗。在語言教學領域，人工智能可以評估學生的語言熟練度，實時反饋學生的表現，并以個性化方式提供教學內容。基于人工智能的在線教育平臺，還可以建立在世界知名的教育研究人員的共享知識基礎上，從而為學生提供最先進的學習方法。

“未來如果用戶數量足夠多的話，流利說將有機會建立世界上最大的中國人說英語的語音數據庫，依靠大數據還有很多商機可待挖掘。”王翌的目標是依靠大數據和人工智能來改變人們的學習方法，幫助每個人成為世界公民。