上海這家AI獨角獸的熊貓公交打開南歐東南亞市場
來源:上觀2019.8.8

外表是只萌萌噠的熊貓,內里卻藏著滿滿的“黑科技”。今年年底,泰國曼谷的街頭就能看到這只特殊的“熊貓”了。此熊貓非中國國寶,而是遠在千里之外的上海AI公司——深蘭科技研發的熊貓智能公交車。
“這不是一輛普通的公交車,它是以鋰電池為動力,搭載了自動駕駛技術的AI客車。”說起熊貓公交,深蘭科技創始人、首席執行官陳海波放出一張世界地圖:今年之內,深蘭科技將向泰國交付首批熊貓公交,同時熊貓公交進軍歐洲,在意大利、希臘等地也將獲得更多訂單。
以人工智能、生物技術等為突破口的第四次工業革命即將到來。谷歌公司的“阿爾法狗”,百度的無人駕駛汽車,在各大公司紛紛搶灘人工智能風口之際,成立于2014年的深蘭科技仿佛一夜之間長出來的AI獨角獸,屢屢在國際AI大賽中嶄頭露角,在國內外市場中顯山露水。
采訪間隙,陳海波在微信上發來一個憨態可掬的“熊貓”表情。“熊貓”也是深蘭科技的吉祥物,這個深具中國烙印的logo,也昭示著其“野心”:作為中國的人工智能企業,不僅可以向國外輸出產品,且可以授權國外使用自己研發的技術,這也意味著,中國的人工智能技術真正在一些領域成為領跑者。
一“手”解決衣食住行
深蘭科技位于威寧路上的繽谷大廈。走進大樓,濃濃的科技風撲面而來。隔離大堂與辦公區域的閘機并非刷臉或刷卡,而是“刷手”。只見工作人員伸出右手,與閘機上的一個手型圖案貼合,片刻之后,閘機開啟。
在一樓的自動售貨機前,員工也不再需要掏出手機掃碼付款,只需把輕輕把手放上去,就可以帶走心儀的飲料。這臺自動售貨機通過攝像頭的機器視覺、動態識別技術來識別商品信息,由支付軟件自主進行結算扣費。
手脈識別技術正是深蘭科技的主打產品之一。據陳海波介紹,和現在流行的人臉識別等生物識別技術不同,手脈識別技術門檻更高,在安全性上也更有保證。“手脈閘機識別是基于手掌皮下3毫米靜脈血管系統,比之人臉,要提取的數據更為復雜,準確度也更高。世界上沒有兩片相同的樹葉,也不會有兩個相同的手掌。至少在目前,還沒辦法復制出一個一模一樣的手掌來。”
同樣應用了手脈識別技術的還有手脈門鎖等產品,這可以應用在出入管理、金融支付、樓宇辦工、社區家庭等各類生活與商業場景,“這是人們在智能世界的身份ID,未來,我們將實現一‘手’解決衣食住行。”陳海波說。
深蘭的吉祥物熊貓
深蘭科技在手脈識別技術上的深耕,不僅助其在國內多個智能領域開花結果,還打開了出海的大門。
陳海波坦言,目前人臉識別技術在國際市場很難行得通,因為很多國家的法律都不允許采集人臉這樣的敏感信息。“相比而言,手脈識別就比較有優勢,我們很看好它在海外市場的發展前景。”
深蘭科技的明星產品“熊貓公交”,技術之一就是手脈識別。在今年1月上海“新一代人工智能未來發展峰會”上,熊貓公交一經亮相,就震驚中外。
別看他外表憨憨的,內里卻有乾坤:熊貓智能公交不需要現金、銀行卡、手機,乘客只要先注冊一下,直接掃手扣款,除了自動駕駛、刷手上車外,熊貓公交還有語音交互、乘車異常行為等監控系統。
這些黑科技很快就俘獲了國內外大批粉絲,“曼谷市長特使當場就和我們聯系,想把熊貓公交引進到曼谷。希臘交通部副部長也來了,表示想和我們進一步洽談合作。”陳海波說,今年內,深蘭科技還計劃向泰國交付首批熊貓公交。
貓有九條命
熟讀武俠的陳海波以武俠里的江湖來比擬“AI”世界:武俠小說里有兩種人,一種是一技傍身,“一招鮮吃遍天”;還有一種是基礎功扎實,底子厚,涉獵很廣,各方面都會一些。“光有海燈法師的一指禪,遠遠不夠,這一招不靈了。”在他看來,多數科技公司是前者,而他希望深蘭科技成為后者,因為“抗風險能力更強”。
深蘭有“手脈識別”的獨門功夫,但不滿足于此,還有大量的黑科技后備在研發。垂直深耕智能交通、智能環境、智能城市三大業務板塊,并實現了從基礎研究到應用落地的一體化和從軟件到軟硬交互終端的一體化。
這也引起了一些業內人士的質疑,比起成立于1999年的科大訊飛這樣的老牌企業,作為一家成立五年的年輕公司,深蘭科技“吃得下”這么多嗎?
“有些人說看不懂深蘭科技,覺得我們什么都在做。事實上,人工智能已經過了講故事的階段,更注重商業落地,我們就是要形成技術上的全面能力,有些單項上我們可能不一定是第一,但我們的目標是要在商用落地能力和國際化方面排名第一。”陳海波坦言,和眾多技術人員出身的科技公司老板不同,他會更加看重產品是否能落地,是否能真正運用到生活中。雖然公司成立只有幾年,而創始團隊在海外有著十多年的技術積累,像手脈識別技術就是在海外期間研究成熟,再帶回國內投入商用。“我們布局的領域都有實實在在的產品,而不是單純的技術,在競爭中更有優勢。”
深蘭的AI智能掃路機
事實上,熊貓公交本身也是多種人工智能技術的復合產品。除了刷手支付,自動駕駛外,車上的語音機器人與乘客直接語音交流,詢問線路、站點信息等,它可在公交車雜的環境中識別說話乘客的語音并應答。還可全方位識別分析乘客異常行為,包括偷竊、打架、吸煙等。一旦識別監測到類似行為,系統將記錄行為實施者體貌特征,即時播報預警。同時,熊貓公交還可自行感應溫度變化、煙霧、起火燃燒等異常狀況,并及時提示車上乘客盡快安全逃離。
僅僅憑借單一產品打天下可能會受困。2017年前后,無人零售市場突然火了起來。包括京東、順豐在內的眾多企業紛紛入場,30億資本涌入,無人貨柜、無人便利店如雨后春筍般冒了出來,風頭一時無兩。深蘭科技也開發了AI自販柜、AI煙柜等系列智能零售產品。兩年過去,潮水退去,無人零售褪去光環。而深蘭并未受太大影響,公司在其他領域開發的智能產品相繼投產。而在日本市場,即將開業的深蘭日本公司,由來自世界500強企業的董事掛帥,正在為深蘭AI自販柜、煙柜進入日本緊鑼密鼓。
公司一角
在深蘭規劃的未來版圖中,國際市場占了相當重要的部分。“人工智能本質上是全球性的,我們需要學習與他人合作,打磨出更好的產品。出海也能讓公司獲得海外的人工智能人才,這是目前非常稀缺的資源。”
國際消費類電子產品展覽會上發布的《2019年科技趨勢報告》顯示,目前全球排名前十的智慧城市均位于歐洲。近年來,深蘭科技陸續在歐洲市場上獲得重大進展,不僅在盧森堡,還分別與希臘及意大利等地方政府簽署了戰略合作協議,協助當地重點發展AI智能城市。“歐洲布局的落地將為企業進入東南亞和非洲等其他市場提供海量經驗,為深蘭科技最后進入美國等發達市場,完成全球布局奠定堅實基礎。”陳海波說,目前,深蘭科技已經成功將產品出口到希臘、意大利、泰國、阿聯酋等一帶一路國家。
AI能審美嗎
身穿深蘭logo工作服的陳海波吃住都在公司。他的辦公室里滿滿國際風,書桌對面的演示屏上標著最新的世界各地市場運營數據。
“人們對于智能的理解經歷了一個過程。以前,人們認為能遙控開燈、未到家就能先開空調,就是智能了。后來,人們認為,進入房間就能感受到調好的溫度、適合的燈光,甚至響起浪漫的音樂,就實現了智能化。事實上,真正的人工智能是在沒有足夠數據的情況下,讓機器更像人一樣自主學習和思考。實現突破小樣本條件下的快速有效學習方法,探索機器學習模型的可解釋性機理,階段性突破現有深度學習方法在人工智能技術上的發展瓶頸。“陳海波說,所以,深蘭正在探索的新一代人工智能,就是要汲取符號推理和深度學習概率推理的優點,探索符號空間與向量空間統一表示的數學機理,來克服現階段深度學習算法對大數據、大量樣本的依賴,希望能夠解決目前人工智能應用局限在圖像識別和語音識別等領域的問題,探索解決現階段基于深度學習人工智能技術的根本性缺陷。
他說的這個自主學習能力,即AutoML技術。所謂AutoML,全稱Automated Machine Learning,即自動機器學習,該技術是2014年以來機器學習和深度學習領域最炙手可熱的領域之一。因為它讓機器學習從“教學”變成了“自學”,大幅提升了機器學習的效率。
而深蘭科技DeepBlueAI團隊,在IEEE ISI 2019國際大數據分析競賽上,力克英美德等七國“勁敵”,其自研AutoML技術斬獲IEEE ISI冠軍,這個驕人戰績讓國外媒體驚呼,中國AI在崛起。
這背后是研發實力的較量,對AI公司來說,研發大腦就是生產力。在公司里,和“熊貓”一起閃耀的是笛卡爾、歐姆、愛因斯坦等科學家名人名言。走幾步路,就可能碰到來自國際頂級院校的博士或教授。據了解,目前,公司深蘭科學院下設人工智能研究院、生命及AI腦科學研究院、智能汽車技術研究院、科學計算研究院和智能自動化研究院,深蘭科學院及聯合研究機構目前擁有超過百位全職博士和博士后學術帶頭人。
1997年5月11日,計算機程序“深藍”在正常時限的比賽中首次擊敗了等級分排名世界第一的國際象棋棋手加里·卡斯帕羅夫;20年后的2017年5月,谷歌公司開發的阿爾法圍棋(AlphaGo)擊敗了排名世界第一的世界圍棋冠軍柯潔。人工智能的學習能力得到了廣泛認可,但也有人質疑:人工智能能否通過深度學習,獲得諸如審美之類更為抽象的能力?
因為致敬“深藍”而取名“深蘭”的深蘭科技在這方面也取得了一定的突破,在今年年初舉行的中國國際服裝創新大賽中,深蘭科技運用深度學習技術,與人類設計師同臺競技,在不標注設計者的情況下,人工智能設計的衣服獲得了專家評審的亞軍和最受大眾喜愛獎。
“這就是讓人工智能去理解美,自己設計思考方式,是深蘭科技在實現人工智能自主學習方面的一次很好的嘗試。“在陳海波看來,這說明深蘭科技的人工智能已經具備了相當強大的深度學習能力。
此外,深蘭科技還多次在國際大賽中摘得桂冠,僅2019年就曾在PAKKD 2019 Challenge(人工智能知識發現和數據挖掘國際挑戰賽)戰勝微軟亞洲研究院等獲得冠軍,在IEEE ISI-World Cup 2019(國際情報和信息安全2019世界杯賽)獲得冠軍,在世界頂級計算機視覺會議和賽事(計算機學會推薦的人工智能領域A類國際學術會議)CVPR上獲得機器視覺細粒度圖像分類賽冠軍、目標檢測遷移學習和目標跟蹤遷移學習挑戰賽(即自動駕駛領域)亞軍。”
而憑借超級智能技術在海外的拓展是個戰略開端。在陳海波看來,不僅可以向國外輸出產品,且可以授權國外使用自己研發的技術,這是戰略的重大轉折,這意味著中國的人工智能技術真正在一些領域成為領跑者。
“與中國客戶相比,外國客戶更關心隱私和技術安全,所以我們在這方面也格外關注。我們開發的很多產品符合歐洲國家對于隱私保護的需求,這也是我們贏得海外合作伙伴和客戶信任的原因。”陳海波說。
在熊貓的海報中,有一句這么寫著:馳騁世界的雄心,來自探索無邊的童心。“我們希望深蘭科技在AI領域永葆童心,不斷探索,能在全球人工智能競爭中謀得一席之地。前3次工業革命,中國都沒能在第一時間趕上。第四次工業革命,是中國第一次能夠和其他國家一起站在起跑線上。我希望,中國能夠引領這次工業革命潮流。”陳海波說。
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