什么是高級私人定制?上海這個神奇工廠讓人大開眼界
來源:上觀2020.6.16

下了訂單,機械臂從倉庫拿取相應部件,由AGV小車送到產線上裝配、緊固,再燒錄進程序……全程自動,一套根據客戶需求、完全個性化定制的工業產品就此“出爐”。
同濟大學工業4.0學習工廠內,記者花了幾分鐘就從頭到尾看完了這套簡短高效的流程。來上海自貿區臨港新片區發展這些年來,學習工廠承接了近20項國家智能制造專項。這條自動化生產裝配線,與數字孿生、設備預測性維護、遠程運維等前沿技術,早已走出這個面積不大的實驗室,在寶鋼集團、中國電子科技集團等工業界龍頭企業大展拳腳。
“前沿應用技術的科研驗證、成果轉化、示范,是我們的工作重心之一。”同濟大學工業4.0學習工廠實驗室主任陳明教授說,“人才的教育培訓——尤其是工程師、技術人才的培養——是另一個重心。畢竟,這里被稱為‘學習工廠’。”
最前沿技術在這里先行先試
“從下單,到出貨,通過機器視覺全程精準定位、檢驗質量,實現全流程自動化低差錯的生產。”產線正“嗡嗡”運轉,陳明向記者解釋它的特別之處,“但它最大的優勢在于實現了‘個性化’制造。”
何謂“個性化”?與一般意義上的定制化、客制化不同,陳明舉例,有的車企允許客戶定制車輛,但也局限于是否選裝天窗、選擇輪轂尺寸等模塊選擇;而“個性化”,則能讓客戶自由選擇每一個零件,“創造”出的每輛車都可以是獨一無二的。
同濟大學工業4.0學習工廠內的這條生產線,通過智能中央控制單元、智能倉儲單元、裝配單元、激光打標單元以及傳送單元等,讓個性化下單、產品智能設計成為現實。“裝配哪種零部件、安裝多少,這些都能按客戶不同需求生產。甚至,客戶提出功能需求,生產線還能自動設計。”陳明說,“比如,客戶需要消防相關的產品,生產線就能做出判斷——要安裝煙霧、溫度傳感器。”
陳明覺得,隨著生產力發展、技術進步與社會變遷,個性定制的需求將越來越強。屆時,能夠自行運轉的智能工廠將成為主流。“工業界還做不到的場景,在我們學習工廠先行先試。技術成熟后,等需求跟上,就能直接投入大規模應用。”
生產設備總會磨損、故障,而越高級的設備,維護起來越難。術業有專攻,工廠里的工程師清楚設備的使用方法,卻不知道怎么修。出了問題,動輒不遠千里請來懂行的專家,麻煩不說,效率也低下。學習工廠研發的“遠程運維”技術,就能完美地解決這個問題。
陳明給了記者一個AR(增強現實)眼鏡,戴上后,再看剛才那條生產線,大量參數躍入眼簾,一一對應不同零部件。陳明介紹,學習工廠研發的遠程維護系統,通過AR或VR(虛擬現實)眼鏡與攝像頭的配合,工程師可以將自己所見實時傳輸給線上的專家“聯合會診”。找出問題后,專家再將指令傳回眼鏡。
“哪個部件出問題、應該怎么修,都能通過圖像標識‘手把手’引導工程師一步步進行。稍微具備一些工業基礎技能的人,完全可以在專家遠程指引下,解決絕大部分的設備維護問題。”
神奇的“雙胞胎”模糊現實與虛擬的邊界
遠程運維系統與另一項技術“數字孿生”息息相關。陳明將其稱為“數字雙胞胎”,叫法更接地氣,也更好懂。通過精準建模與機理仿真,它將真實世界中的機械設備完整地映射在虛擬世界中。
“機械運轉的所有相關數據在軟件中實時顯示,哪個軸承磨損到什么程度——這類‘健康狀態’一目了然。”陳明說,“它還能通過大量數據擬合出一條健康預測曲線,在機械真正出問題前,提醒工程師對特定部件提前維護。”如此一來,機械不用再進行定期全面檢查維護,也不會在運行過程中突然損壞造成損失,精準、高效而安全。
數字孿生系統的難點在于建模。在虛擬世界中再造一個一模一樣的機械,還要模擬機械在真實世界各種因素影響下的所有細微變化,這需要極高的精度與高度仿真的機理引擎。陳明介紹,學習工廠的這套系統還處于初級階段,正在進一步優化。等技術完全成熟后,將在許多領域起到關鍵作用。
“雙胞胎”間的映射是雙向的。在軟件中鍵入一個指令,虛擬世界中的機械“聽令行事”,現實世界中的機械也會“有樣學樣”。一些試驗可以放在虛擬世界先行嘗試,確認可行后再實際操作。
這也讓它成為了同濟大學工業4.0學習工廠培養技術人才的一大法寶。陳明說,工科學生到工廠實習,感受真實的生產環境,是走出校門前的重要環節。但在一般的工廠,學生的重心無法完全放在“學習”上。而在這里,產線支持重復操作,系統可靈活拓展,學員有機會獨立編程,引導工業機器人工作,并測試機器人與上下游生產線的配合程度;數字孿生系統還能在虛擬世界中模擬出各種場景,供學生鉆研學習。
目前,學習工廠已開發8門課程,通過綜合性開放式的課程設計,在實際工程環境下全面培養、提高學生的工程素養和工程能力及團隊協作、組織協調能力。以往,同濟大學的學生們都會集中坐大巴來臨港學習;學習工廠還與海洋大學、海事大學、上海電機學院等幾所臨港的大學合作設立了教學基地。由于疫情的影響,學校還沒開學,線下教學開展受阻,基于數字孿生系統的教學、試驗卻不受影響。陳明覺得,自己找到了培養學生的新方向,而他也正在同學習工廠的團隊一起,對數字孿生系統進行輕量化改造,讓程序得以在一般的家用電腦上順利運行,更多學生在家也能使用系統學習。
“工科知識,最終還是要應用的”
記者采訪時看到,學習工廠的所有會議室都被占滿,人們正激烈地討論技術問題,宛如身處大學校園內。陳明告訴記者,這其中不只有學生、教師,還有許多專門聘來的工程師,“教師與工程師的思維模式是互補的。工程師善于解決實際問題,而教師則能將解決的過程抽象出來,形成可復制推廣的經驗。要培養‘工程師人才’,兩者都不可或缺。”
“工程師人才”,正是陳明反復強調的培養目標。他覺得,國內工科教育偏向理論,連教育者自身大多數都是“從校園到校園”,更長于學術理論研究。說到此處,他不好意思地笑了:“連我自己也是,畢業后就在學校里做研究。后來與工業界合作了不少項目,才慢慢培養起自己的工程素養。”
“科技不斷進步,要學的知識越來越多,許多應用還需要工業軟件、自動化等跨學科的知識。按部就班地系統學習的話,就算本科加到6年、研究生再多讀幾年,也很難學完。”陳明說,“學了的知識用不到,要用的知識學得不夠深,是當前許多學生都會遇到的問題。”因而,他覺得,比起直接教授學生知識,教師更應教會學生如何獲取知識、重構知識并應用于解決問題,即授學生以“漁”。
目前,陳明正著手推動“訪問工程師”項目,讓大學教師到工業界企業輪轉一兩年,讓教師也具備一定的工程師思維,“工科知識,最終還是要應用的。以前強調學習系統知識,現在觀念正在逐漸轉變,更強調解決問題的能力。”在大學課程設置上,同濟大學的工程本科教學也按國際本科工程學歷資格互認協議《華盛頓協議》要求,向應用靠攏。教學大綱中提出要讓學生擁有的每一項應用能力,在課程設置、教案乃至課后作業中都有所對應。
重視應用的思路,來自工業4.0理念發源地德國。同濟大學工業4.0學習工廠學習德國工業人才培養模式,得到了國際知名認證機構德國萊茵TüV集團的認可。去年9月,中國首個“工業4.0工程師認證考核中心”正式落戶這里。陳明還在開展職業技術人才認證,機械工業職業技能指導中心也將落在學習工廠。他告訴記者,工業人才的職業認證,“德國在世界上首屈一指”。中德之間實現互認,意義非凡。
“以前,中國的工程師證書在國外不被認可。中國公司在國際上承接的項目,最終還要請國外的注冊認證工程師簽字,白白浪費一筆錢。有了中德互認體系,這樣的情況將大大減少。”陳明說,“此外,有了這樣高含金量的證書,還能吸引更多人投身智能制造行業,對行業吸引人才有著更為深遠的意義。”
來臨港,來對了
“2011年,德國率先提出工業4.0理念,并于2013年上升為國家戰略。工業4.0帶來的智能制造是連接、是集成、是數據、是創新,或是轉型;所需要的并不僅是設備的升級或單純的人工智能開發,而是要依靠信息化、物聯網技術,對整個制造行業進行水平整合和垂直整合。”長期與德方接觸的陳明敏銳地意識到,這將是繼蒸汽機、電機、計算機之后,“人類的第四次工業革命”。2014年10月,他吸收工業4.0理念,與德國合作伙伴在嘉定建起了國內首座工業4.0智能工廠實驗室。
實驗室建成后,吸引了大量學界、業界人士及政府人員參觀。不久,當時的臨港管委會也找上了陳明,希望他能在臨港建設一個新的實驗室。陳明很快答應,他覺得,臨港定位上海智能制造產業中心,有豐富的應用場景與上下游企業;臨港還布局了與工業4.0息息相關的信息通信產業,未來可期。
“中國在傳統工業上與世界先進制造業還存在差距,但在信息通信技術方面有更好的基礎。”陳明說,“工業4.0為中國提供了更好的彎道趕超機會。人才與技術密集的臨港新片區,擁有更多的機會。”
搬來臨港后,同濟大學工業4.0學習工廠成為了展示工業4.0技術的櫥窗。作為未來特定生產過程的展示場所,學習工廠讓臨港新片區的眾多企業有機會學習、觀摩并更好地適應工業4.0的發展。陳明說,學習工廠打算與臨港新片區的企業在技術上合作,為企業研發試驗新技術;研究與生產對接,也將讓學習工廠更好地實現技術的更新和持續改進。
學習工廠還將為企業提供量身定制的在職人員培訓。“產業會轉型升級,工業4.0也可能在未來某日落后。”陳明說,“但只要人才緊跟著升級自己的能力,就總能適應新的時代。”
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